根據最好的證據治療

證據等級的「強」與「弱」，只和「可靠」程度有關；而可靠與否和「療效」、「副作用」的多或少無關。

如果可靠的療法效果普普，副作用極大，而且非常昂貴；不可靠的療法效果又快又吸引人，副作用極小，而且相當便宜。你會怎麼選？

實證醫學（EBM）的精神是「基於現有最好的證據，兼顧經濟效益和價值觀，進行醫療的科學。」

而證據是有強弱之分的，最弱的是專家意見、試管實驗、動物實驗，接著是個案報告和系列個案報告，然後是病案對照研究（Case control study），再來是世代研究（Cohort study）、單盲隨機臨床對照實驗（Single blind randomized control trial）、雙盲隨機臨床對照實驗（Double blind randomized control trial）。

如果你的一位親戚得了胃癌末期。西醫告訴你，有一種化學治療經過雙盲隨機臨床對照實驗證實能把平均存活時間從 6.7 個月延長到 8.3 個月。而一位叔叔推廌他去看老中醫Ｘ，這位叔叔本身被二個西醫醫院診斷胃癌末期，經過四個月的中醫藥合併生活作息調整等治療後，胃癌明顯縮小，一年後影像檢查、腫瘤標記都顯示無胃癌跡象，至今已治療二年，身體健康；此外尚有許多傳聞稱老中醫Ｘ治好了許多西醫診斷的末期癌症。你會讓他接受哪種治療？

前者是證據等級最高的雙盲隨機臨床對照實驗，而後者是個案報告到個案系列報告，證據等級較低。然而後者的療效相當吸引人，很難不想試試看。

子宮肌瘤，西醫的標準治療是開刀，小的切肌瘤，大的連子宮一起拿掉。而某Ｙ中醫以中藥治療，號稱能讓肌瘤自己縮小，但是證據有限，他提供的記錄是：約 25% 有效，剩下 50% 沒效但惡化變慢，另外 25% 會繼續惡化（以上的有效都經過西醫影像檢查確認）。以中藥治療不但幾乎沒有副作用，價錢也比開刀低許多。如果是你，會選擇西醫治療？或找Ｙ中醫求助？或者，先找Ｙ中醫賭 25% 省錢不動刀的機會，治不好再找西醫開刀？

呼吸心跳停止的人，ＣＰＲ成功率大約 3%~5%，也就是平均每壓 30 人只能救回 1 人，其他 29 人都是在死前活受罪；救回的人還有相當比例是一輩子不能動的植物人。可是ＣＰＲ有非常強的證據，因為我們非常確定全部壓能救的人數比全部不壓更多。不過，如果你是那個人，你想不想被壓？

所謂「有效」包括生效比率（7 成有改善比 3 成有改善好）及效果大小（根治比控制好）。目前學界普遍用「可靠與否」定義證據的「強弱」、或「好壞」，這導致一個結果：證據最「強」的療法最「可靠」，卻未必最「有效」，也不見得是病人心目中最理想的療法。

明白這個道理以後，當醫師告訴你：「目前所知『最好』的療法是ＯＯＸＸ」時，不妨暫停一下，好好想一想。

延伸閱讀

1. 憑什麼相信中藥有效