宗教與宗教學

很多人批評宗教「不求真」，教徒不知道某個儀式、戒律的意義，只是盲目相信（迷信）一些信條、遵守一些儀式和禁忌，毫無理性可言。

這種批評是拿宗教和求真的科學、哲學類比，這似乎有待商榷。個人淺見以為，「宗教學」和「宗教」應該區分開來，宗教學比科學，宗教比科技。

「宗教學」是探討「宗教思想」的學術體系，於佛教研究佛家思想、佛學、佛理、佛法；於道教研究道家思想；於基督教研究基督教思想、神學。宗教學探討教義、教理的意義，辯證其正確性、合理性，開發其應用方法，本質上是一種學術，和哲學、科學是類似的。

宗教學的探討範圍包括「經典的某句話是什麼意思？如何解讀詮釋？」「經典描述的某事件是否真實發生過？」「經典的某句描述是真的嗎？有什麼根據？」「我們能如何應用經典的某句描述，給我們帶來好處？」等等。

而「宗教」的本質是常規，比如堅守信條、執行儀式、奉行戒律；這些信條、儀式、戒律則是以宗教學為基礎而發展出來的應用體系、規範，並要求信徒和神職人員照做。這和科技界沒有太大差異：我們相信科學研究的成果，建立標準作業流程、生產規範、法律罰則，並且要求技術員、臨床醫師、工人照做。

佛學探討「殺生會如何？→會受到ＸＸ果報」之類的規律，佛教要求信徒戒殺；佛學探討輪迴和六道的運行法則，而佛教有唸經迴向、靜坐禪修、超渡法會等具體做法。科學家研究甲療法對乙病的丙階段有如何的療效，而醫界建立乙病的治療指引（guideline）與協議（protocol）。

宗教和科技產業都帶有信仰成份：你不皈依三寶、不相信因果輪迴，就不是佛教徒；你不同意醫界的遊戲規則，就沒有作為醫界一份子的資格。科技界的流程、規範、禁忌會隨著新的科學研究成果而有所變動；宗教的信條、儀式、戒律也會因應宗教學的研究、新詮而做調整。

宗教學和宗教是二回事，一個人可以既信教又研究宗教學，也可以研究宗教學而不信教，或信教而不研究宗教學。科學家可以不碰科技生產、不理相關技術規範，技術員也不一定要瞭解操作流程是為什麼、規範是根據什麼定出來的。

理論歸理論，應用歸應用，拿理論性質的科學、哲學和應用性質的宗教類比並不適當，也混淆了問題的本質。

註：不少人把學術性的宗教稱作「宗教哲學」，但「哲學」和「宗教」有多種複雜定義。其中一種常見的定義下，「哲學」是指無實證性的純粹思辯，而宗教學理的範疇可包括了實證與非實證的部分，不能完全為「哲學」所含括。由於定義上的繁雜與區分上的困難，這裡僅以較寬泛的「宗教學」稱呼。

心之呢喃