體質的意義與無意義

「體質」是「身體的特質」，是一種虛擬詞。一般而言，是形容身體相對穩定的形態或機能特徵。所謂「相對穩定」，通常是指：長期、慢性、原因說不清楚、不容易改變等等。

然而，要回答「為什麼」，要分析、解決問題時，體質兩字是不精確的。

冬天手腳冰冷，是一種體質；冬天不會手腳冰冷，是另一種體質。生理期來肚子痛，是一種體質；生理期來不會肚子痛，是另一種體質。小朋友發燒抽搐，是一種體質；發燒不抽搐，是另一種體質。喝 100cc 的酒會醉，是一種體質；喝 100cc 的酒不會醉，是另一種體質。碰到花粉會過敏、打噴嚏、起疹子、發燒，是一種體質；碰到花粉沒有任何反應，是另一種體質。

體質是很籠統的概念，當醫生說「ＸＸ是體質問題」時，通常是說：ＸＸ不是短期、突發性的問題，而是長期、相對穩定的身體特質。身體特質有時和遺傳有關，往往是長期累積形成的，很難改變，甚至根本不能改變。

然而，當我們真正要分析問題、解決問題時，需要更深入具體的描述才行：冬天手腳冰冷，也許是身體太寒，要溫補；生理期來肚子痛，也許是內有瘀血癥瘕，要活血化瘀；小朋友發燒抽搐，是某些人的身體特性，發燒時要加強退燒，沒有大太害處可不處理；喝酒容易醉，可能是缺乏酒精脫氫酶；碰到花粉會過敏，西醫認為是免疫系統有問題，可從免疫系統著手，中醫也許認為是氣虛或虛火，於是針對這些情況治療。

在需要精確描述的時候，「體質」往往只是一種推託：「為何我碰到花粉會過敏？」「那是體質問題。」「為何我冬天手腳冰冷？」「那是體質問題。」「為何我總是生理痛？」「那是體質問題。」「為何我看到食物就噁心想吐？」「那是體質問題。」

「你體質不好」其實和「你不健康」沒有太大差別。「我最近在看ＸＸ醫生調體質。」其實就是說「我找ＸＸ醫生治療一個困擾我一段時間的長期問題，但我不想說清楚這問題是什麼。」

體質應該是解釋病情時，描述一種相對穩定的特性，作為預後參考。當醫師或其他人拿「體質」來回答「為什麼」的問題時，就成了一種推託之辭，那和「我不知道」、「我不想告訴你」、「我懶得告訴你」沒有差別。

（2017/11/30 一修）